Echipa masculină Under 22 a Irlandei va juca împotriva Italiei în etapa de calificare a Campionatului European CEV u22.
Italienii sunt actualii campioni mondiali în FIVB u21 și vor găzdui Grupa A a competiției, Portugalia și Israel urmând să se confrunte, de asemenea, cu tânăra echipă irlandeză.
Antrenorul principal, Andrei Molnar, a declarat: “Ce poate fi mai interesant pentru prima noastră participare la Campionatele CEV pentru această echipă, decât să fim față în față cu cea mai puternică echipă din lume la U22? Suntem pregătiți să reprezentăm Irlanda, și comunitatea irlandeză de volei, indiferent de obstacole”.
Managerul general al VLY, Gary Stewart, a spus: “Atât de mulți italieni contribuie la voleiul irlandez ca membri în consiliul de administrație, comisii, antrenori, jucători, arbitri și în întreaga rețea de cluburi, așa că sunt încântat pentru ei că ambele lor națiuni ajung să concureze. Este o tragere la sorți extraordinară pentru Irlanda și sunt încântat că băieții vor juca împotriva celor mai buni din lume. Doar spunând Italia vs Irlanda mi se face pielea de găină”.
Ultimul cuvânt îi aparține lui Molnar, care a adăugat: “Victoria are mai multe fețe, nu doar cea în care iei titlul acasă: curaj, determinare, sacrificii făcute și multe altele. Toate acestea sunt victorii pentru orice antrenor, orice sportiv, orice individ, care iubește și respectă voleiul și sportul în general. Băieții mei sunt pregătiți pentru aceste sarcini extraordinare și am încredere deplină în toți acești băieți extraordinari. Urmează vremuri mărețe pentru voleiul irlandez și mă simt onorat și norocos să fac parte din ele.”
Turneul de calificare se va disputa în weekendul 19-22 mai, iar prima echipă din fiecare grupă, plus cele mai bine clasate patru echipe de pe locul doi se vor califica pentru faza finală din Polonia.
