„La vârsta asta, ar trebui să știi mai bine” – Judecătoarea îl ceartă pe un bărbat de 44 de ani pentru implicarea în furtul unei genți dintr-o mașină parcată în fața unui magazin de bijuterii din Dublin
Într-o sală de judecată din Dún Laoghaire, unde tensiunea plutea în aer, un bărbat de 44 de ani a fost mustrat dur de judecătoare după ce a recunoscut că a fost implicat în furtul unei genți dintr-o mașină descuiată, parcată în fața Bridge Jewellers, pe Shelbourne Road, în Ballsbridge, una dintre cele mai elegante zone ale Dublinului.
James O’Callaghan, domiciliat pe Saint Andrew’s Court, Dublin 2, a pledat vinovat pentru o infracțiune prevăzută de Secțiunea 4 din legislația privind furturile, în urma unui incident petrecut în miezul zilei, pe 21 octombrie 2020. Totul s-a întâmplat în doar câteva clipe, iar o simplă neatenție – ușa neîncuiată a unui Mercedes – a fost suficientă pentru ca geanta să dispară.
Deși nu el a fost cel care a smuls efectiv geanta din mașină, O’Callaghan a fost prins datorită imaginilor surprinse de camerele de supraveghere. Detectivul Garda James McNeill a declarat în instanță că bărbatul a fost ulterior arestat și a colaborat cu poliția pentru recuperarea bunurilor furate. Fără să nege implicarea, O’Callaghan a recunoscut că știa ce se întâmplă, asumându-și întreaga responsabilitate pentru ceea ce avocatul său a descris drept „o greșeală stupidă” și „un moment de rătăcire”.
Michael O’Brien, avocatul său, a încercat să convingă instanța că fapta nu reflectă caracterul clientului său, subliniind că majoritatea condamnărilor anterioare ale acestuia erau din perioada 1999-2003 și vizau în principal încălcări ale regulilor de circulație – lipsa asigurării, conducere sub influența alcoolului și distrugere de bunuri. Din 2021, O’Callaghan nu mai fusese implicat în alte incidente, iar avocatul a insistat că viața acestuia a luat o turnură mai liniștită în ultimii ani.
Bărbatul locuiește în prezent cu mama sa, este șomer și trăiește din ajutorul social, plătind chirie și sprijinind și o rudă apropiată cu o parte din venitul său modest. Cu voce joasă, și-a exprimat regretul pentru implicarea în incident și a cerut scuze instanței – dar, se pare, nu și victimei.
Judecătoarea Catherine Ghent, însă, nu a fost convinsă de pledoaria de clemență. „Asta nu a fost o greșeală stupidă – a fost o alegere. O alegere conștientă care a creat teamă și stres unei persoane”, a spus aceasta cu fermitate, adăugând că nu s-a oferit nicio scuză victimei înainte de audiere. Mesajul ei a fost clar: vârsta nu mai poate justifica astfel de comportamente. „La 44 de ani, ești mult prea în vârstă ca să mai ajungi în fața instanței pentru așa ceva.”
Totuși, datorită cooperării cu autoritățile și recuperării integrale a obiectelor furate, instanța a decis să aplice o amendă de 400 de euro, oferindu-i opt luni pentru a plăti suma. Dar tonul judecătoarei la final a fost fără echivoc: „Nu vreau să te mai văd aici. Ai trecut de mult de vârsta la care să te mai joci cu legea.”
Povestea lui James O’Callaghan nu este doar un simplu episod judiciar, ci și un semnal de alarmă despre alegerile pe care le facem, chiar și târziu în viață. Un moment de slăbiciune, o asociere greșită, sau poate un impuls prostesc – toate pot avea consecințe care te aruncă înapoi, indiferent cât de departe ai încercat să te îndepărtezi de trecut.
